Vận động viên quốc tế đến từ 40 quốc gia tham gia mùa giải đầu tiên của Vietnam Ultra Marathon
Dự kiến tổ chức vào ngày 23/03/2024, Vietnam Ultra Marathon sẽ quy tụ hơn 2,200 vận động viên đến từ 40 quốc gia tham gia thử thách chạy bộ đường mòn tại Mai Châu, từ cung đường 70km đầy thử thách đến cự ly 5km thân thiện với các bạn nhỏ.
Với cơ sở hạ tầng du lịch đa dạng, những cung đường mòn tuyệt đẹp, văn hóa độc đáo, ẩm thực phong phú và giao thông thuận tiện từ Thủ đô Hà Nội, Mai Châu trở thành điểm đến tuyệt vời cho các vận động viên cũng như gia đình và bạn bè.
Cung đường chạy được thiết kế để mang đến cho các vận động viên một Mai Châu đầy mới lạ,với những nét khác biệt thú vị mà ít người biết đến. Từ thung lũng Mai Châu thơ mộng với những bản làng người dân tộc Thái, đường chạy sẽ đưa các vận động viên qua đa dạng cảnh quan, từ những khu rừng già rậm rạp đến những ruộng bậc thang, nối tiếp lên những đoạn dốc dài cùng phong cảnh hùng vĩ.
Điểm cao nhất của cung đường chạy chính là bản Thung Mài của người H’Mông. Bản nằm gần điểm ngắm cảnh của Hang Kia – vốn cũng là một điểm đến được cộng đồng nhiếp ảnh gia yêu thích.
Riêng các vận động viên ultra sẽ theo đường mòn nhỏ chạy qua một ngôi làng nay không còn người cư trú, qua rừng tre cổ tích, thung lũng và núi đồi trùng điệp.
Một trong những vận động viên nổi bật tham gia giải chạy lần này là Michal Lesniak đến từ Ba Lan, vô địch nhiều cuộc đua lớn tại Châu Âu và Châu Á. Michal cho biết: “Tôi rất mong chờ đến giải chạy tại Mai Châu, với tôi tham gia giải chạy VUM không chỉ là một cuộc đua, mà còn là một trải nghiệm khám phá những vùng đất mới thú vị. Mai Châu nổi tiếng với cảnh quan thiên nhiên tuyệt đẹp, thung lũng xanh rì và những thửa ruộng bậc thang độc đáo. Dọc theo những cung đường chạy tại VUM, tôi sẽ được hòa mình vào khung cảnh tuyệt đẹp nơi này cũng như trực tiếp trải nghiệm nét độc đáo, quyến rũ của vùng nông thôn Việt Nam. Từ việc khám phá những cung đường mòn ít người lui tới, đến trải nghiệm văn hóa địa phương, chắc chắn Mai Châu sẽ là một kỷ niệm thú vị và khó quên đối với tôi, cũng như những người yêu thích chạy bộ và phiêu lưu.”
Cự ly 70km – Ứng cử viên nam
Cuộc đua 70km có sự tham gia của rất nhiều vận động viên đến từ khắp nơi trên thế giới. Một trong những cái tên đáng chú ý nhất là Ruairi Moynihan đến từ Hoa Kỳ. Anh là một vận động viên giàu kinh nghiệm, là người nắm giữ kỷ lục của cuộc đua Lake Sonoma 100K và Javelina Jackass 31KM, cùng rất nhiều chiến thắng ấn tượng ở các cự ly khác nhau, trong đó có Elephant Mountain 50K và Speedgoat 11Km.
Với tài năng không thể phủ nhận, Moynihan sẽ vẫn phải dè chừng khi đối đầu với John ‘Stingray’ Onifa đến từ Philippines. Stingray đã giành chiến thắng tại rất nhiều cuộc đua đường dài trên khắp thế giới, thể hiện tài năng đặc biệt của mình, với hai chức vô địch gần đây nhất tại giải TransLantau50 by UTMB 2023 và The North Face 100 Hong Kong 2023.
Thêm một ứng cử viên sáng giá khác tại cự ly này là Victor Guerdin đến từ Pháp, người chiến thắng cuộc đua 100km Caldeia Trail 2023 và xếp vị trí thứ tư tại Le Grand Raid De La Réunion 2023 – Trail De Bourbon.
Trong số các VĐV đến từ Việt Nam, Nguyễn Sĩ Hiếu chắc chắn là một trong những ngôi sao nổi bật nhất, vô địch gia MANTRA116 năm 2022. Hiếu sẽ đứng cùng vạch xuất phát cự ly 70km, tăng thêm phần hấp dẫn cho mùa giải đầu tiên của VUM 70km.
Cự ly 70km - Ứng cử viên nữ
Liệu may mắn sẽ mỉm cười với Christine Mitchell đến từ Vương quốc Anh với chiến thắng đầu tiên ở cự ly 70km khi nữ vận động viên đã xuất sắc giành chiến thắng ở cả hai cự ly VJM 50km và VTM 42km.
Để cuộc đua thêm phần cạnh tranh, Christine sẽ so tài với một gương mặt vẫn còn khá mới với cộng đồng chạy địa hình ở Việt Nam, Lê Thị Hằng. Mặc dù mới chỉ bắt đầu hành trình chạy bộ vào năm 2022, Hằng đã lập được thành tích phi thường vào năm 2023 khi hoàn thành mỗi ngày một cự ly marathon (42km) trong suốt một năm cho dự án Marathon 365 của mình. Ngoài ra, Hằng đã khẳng định vị thế của mình khi giành được vị trí thứ hai với thời gian ấn tượng tại giải chạy Vietnam Mountain Marathon cự ly 100km. Hằng đã bền bỉ bám rất sát người chiến thắng là Man Yee của Hồng Kông, một vận động viên được đánh giá là giàu kinh nghiệm hơn rất nhiều. Lê Thị Hằng cũng đã vô địch LAAN 100km vào cuối năm ngoái, cho thấy cự ly dài sinh ra để dành cho nữ vận động viên đến từ Vũng Tàu.
Đến với mùa giải đầu tiên của VUM năm nay, Hằng bày tỏ sự mong chờ của mình với những cung đường mòn tuyệt đẹp của Mai Châu, một vùng đất hoàn toàn mới mà cô hy vọng sẽ nhiều kỷ niệm đáng nhớ cùng những người bạn đam mê chạy bộ của mình.
Một ứng cử viên khác là Nguyễn Thị Trà Giang đến từ Việt Nam, người trước đó đã về đích ở vị trí thứ hai ở VJM cự ly 50km và vị trí thứ ba ở VTM cự ly 42km.
Cự ly 50km - Ứng cử viên nam
Cuộc đua 50km sẽ có sự xuất hiện của hạt giống hàng đầu là Michal Lesniak đến từ Ba Lan, vô địch cuộc đua 55km Amazean Jungle by UTMB vào năm 2023, cùng với chiến thắng tại cuộc đua 100km của Jurassic Coast ở Anh.
Michal chia sẻ: “Tôi đã tham gia giải chạy tại Sapa năm ngoái và thật sự yêu vẻ đẹp thiên nhiên nơi đó. Vietnam Mountain Marathon với khung cảnh hùng vĩ của núi rừng, ruộng bậc thang trải dài và những ngôi làng dân tộc thiểu số độc đáo, hiện lên như bức tranh trên đường chạy của tôi. Băng qua những cung đường gập ghềnh với độ cao khác nhau tại Sapa chính là một thử thách kỳ thú và đòi hỏi thể lực mà tôi sẽ không bao giờ quên.
Không khí tuyệt vời giữa các vận động viên cũng như sự hỗ trợ của Ban tổ chức và cộng đồng địa phương đã góp phần mang lại cảm giác thân thuộc, cởi mở, tăng thêm niềm vui chung của giải chạy. Trực tiếp tiếp xúc với người dân địa phương dọc cung đường chạy đã mang lại một trải nghiệm văn hóa độc đáo, góp phần phong phú cho trải nghiệm chạy bộ của tôi.
Sự kết hợp hài hòa của những yếu tố trên có lẽ đã khiến trải nghiệm chạy bộ tại mùa giải thứ 10 của Vietnam Mountain Marathon tại Sapa của tôi thực sự ý nghĩa và đáng nhớ!”
Một ứng cử viên cho chức vô địch của cự ly này là Iurii Shtankov đến từ Nga, anh nắm giữ ngôi quán quân ở nhiều cự ly khác nhau, dài như Hoka Wild Trail 137k hay ngắn hơn là the Ibris Race 20k. Đây là lần đầu tiên Iurii tham gia giải chạy của Topas.
Michal và Iurii sẽ tranh tài cùng Trịnh Nam Hải, nhà vô địch VTM 42km đầu năm nay và VMM 42km năm 2022. Sự góp mặt của Julien Petit (Pháp) giúp cho cuộc đua càng trở nên hấp dẫn hơn – Julien đã giành được nhiều thành tích cao tại các giải đua của Việt Nam từ năm 2017. Cái tên tiếp theo là một đại diện đến từ Việt Nam, anh Nguyễn Tiến Võ, á quân VJM 70km 2023.
Cự ly 50km - Ứng cử viên nữ
Ở cự ly 50km, Vanja Cnops đến từ Bỉ được xem là hạt giống số 1 của nữ. Là một người hâm mộ cuồng nhiệt của Việt Nam, Vanja đã từng tham gia rất nhiều cuộc đua tại đây và xuất sắc giành chiến thắng ở tất cả các giải chạy khác của Topas bao gồm VJM, VMM và VTM.
Vanja cho biết: “Tôi đã tham gia rất nhiều giải chạy bộ ở Việt Nam và yêu thích cảnh sắc thiên nhiên hoang sơ với hình ảnh đồng lúa được bao quanh bởi những dãy núi trùng điệp ở phía Bắc Việt Nam. Tôi cũng đặc biệt thích chạy băng qua và ngắm nhìn quanh cảnh những ngôi làng hoang sơ mà ít khách du lịch biết đến. Người dân bản địa thì cực kỳ thân thiện và tôi nghĩ họ cũng rất vui khi thấy chúng tôi chạy ngang qua.
Các giải chạy Vietnam Trail Series luôn được tổ chức rất tốt. Việc di chuyển từ Hà Nội đến địa điểm chạy khá dễ dàng và đường đua cũng được đánh dấu rất kĩ nên rất khó để đi lạc. Chính vì thế, tôi vẫn tiếp tục quay lại và rất vui khi tham gia giải chạy mới này của Topas. Tôi thật sự rất mong chờ để khám phá vùng đất mới tại quốc gia này!”
Trong số các thí sinh đến từ Việt Nam phải kể tới Lê Xuân Sương, nữ vận động viên về hạng 3 tại VMM 100 dặm và về thứ nhì tại VMM 70km vào năm 2023. Xuân Sương sẽ đối mặt với sự cạnh tranh mạnh mẽ từ Akane Nemoto của Nhật Bản, đương kim vô địch VMM 70km năm 2023.
Một gương mặt thân quen khác phải kể tới Tracy Ramberg đến từ Hoa Kỳ, người đã giành chiến thắng ở cự ly 21km VTM và giành vị trí thứ hai tại VJM năm ngoái. Với bảng thành tích “đồ sộ”, Ramberg sẽ là một nhân tố đáng chú ý trong cuộc đua cạnh tranh vị trí cao nhất giữa các vận động viên chạy bộ nữ hàng đầu tại VUM. Cuộc đua hứa hẹn sẽ là một sự kiện hấp dẫn và cạnh tranh gắt gao với sự tham gia của các vận động viên tài năng này.
Cùng tranh hạng cho các vị trí đứng bục là Dening Lo đến từ Singapore, người đã giành chiến thắng tại Bromo Tengger Semeru 100 2023 – BTS 30K và vị trí dẫn đầu ở cự ly 42km VMM 2022.
Mai Châu – Điểm đến thứ 4 trong chuỗi giải chạy Topas Vietnam Trail Series
Giám đốc giải chạy – ông David Llyod cho biết: “Hòa Bình là một trong khoảng mười tỉnh thành chúng tôi đã tới khảo sát để tìm kiếm địa điểm mới cho giải chạy thứ tư của Topas. Chúng tôi đã cân nhắc các lựa chọn từ năm 2020, và Mai Châu là nơi tôi ghé thăm gần nhất trong số đó.
Chúng tôi mới đến đây khảo sát một năm trước và ngay lập tức bị thu hút bởi vẻ đẹp của Hang Kia, một địa điểm nổi tiếng từ lâu với nét hoang sơ vat văn hóa độc đáo. Tuy nhiên, sau đó chúng tôi đã phát hiện ra những con đường mòn và cảnh sắc tuyệt đẹp ở ngay gần Bản Lác – điểm đến quen thuộc khi nhắc tới Mai Châu. Ngay từ ngày đầu tiên đến Mai Châu khảo sát, chúng tôi biết rằng mình đã tìm được địa điểm hoàn hảo cho giải chạy mới.”
Công tác từ thiện
Cũng như các giải chạy khác trong hệ thống, Vietnam Ultra Marathon đặc biệt coi trọng công tác từ thiện. Tính đến thời điểm hiện tại, chuỗi giải chạy Topas Vietnam Trail Series đã gây quỹ được hơn 11 tỷ đồng tiền mặt và hỗ trợ hàng trăm suất chạy miễn phí để gây quỹ cho các hoạt động từ thiện.
Tham gia VUM 2024, sẽ có một nhóm vận động viên đặc biệt, đó chính là hơn 20 em nhỏ có hoàn cảnh khó khăn từ 6 đến 12 tuổi đến từ Tổ chức trẻ em Rồng Xanh. Đây là lần đầu tiên các em được làm quen và thử sức mình với hoạt động chạy bộ nên tất cả đều rất hào hứng và mong muốn khám phá khả năng của bản thân mình. Với sự hỗ trợ hết mình từ Topas và Blue Dragon, các em đều luyện tập rất chăm chỉ và quyết tâm đạt bước lên bục vinh quang.